BLACK ROSE - Turn On The Night (2013)

BLACK ROSE "Turn On The Night" (Doolittle Group) voto: 70/100

Per chi ascolta: European Heavy Rock, Pretty Maids, Pink Cream 69, Malmsteen, Def Leppard

Band svedese di Fagersta attiva sin dai primi anni novanta ed autrice di altri tre albums "Fortune Favours The Brave" (1993), Black Rose (2002) e Explode (2004), oggi torna con nove nuove tracce fedeli allo stile del quartetto che si presenta al pubblico con Anders Haga (bs), Peter Thederan (vc), Peter Haga (bt) e Thomas Berg (ch), formazione solida e rodata in diversi tour sia di supporto a Fate, The Poodles, Pain Of Salvation e Kee Marcello, che in qualità di attrazione principale.
"TOTN" non ha pretese moderniste, anzi, fa di tutto per riportarci indietro a metà anni ottanta, al periodo più prolifico e fecondo della scena hard'n'heavy

WILD ROSE - Dangerous (2013)

WILD ROSE "Dangerous" (AOR Heaven) voto: 60/100

Per chi ascolta: Stanco Melodic Hard Rock / AOR anni ottanta

Seconda prova per i greci Wild Rose, autori di un discreto debutto e il chitarrista Andy Rock ha da poco pubblicato un altrettanto mediocre disco solista, che ingaggiano il cantante David A Saylor (Push) e si ripresentano con dieci brani stilisticamente ancora al melodic hard rock anni ottanta.
Le esecuzioni strumentali e vocali sono all'altezza dei desiderata del genere, le composizioni si collocano nel solco della tradizione e offrono spunti di un qualche interesse, ma l'insieme non riesce a sollevarsi al di sopra di una aurea mediocritas.
Dall'iniziale "Alone" alla conclusiva

HEARTBREAK RADIO - On Air (2013)

HEARTBREAK RADIO "On Air" (AOR Heaven) voto: 80/100

Per chi ascolta: AOR/Westcoast

Progetto nato come uno spin-off dei Last Autumn's Dream, gli HR hanno esordito nel 2005 con un omonimo album realizzato con l'aiuto di musicisti quali Mikkey Dee (Motöhead), Tommy Denander, Sayit e Magnus Rosen (Hammerfall), album che ottenne diversi apprezzamenti dalla critica e dai fans. "On Air" è il secondo capitolo, un omaggio al suono AOR/Westcoast che ha in Journey, Chicago, Pages, Toto, Kenny Loggins, Gino Vannelli, Michael McDonald e Bill Champlin le principali fonti di ispirazione, il tutto professionalmente realizzato da Mats Johannson (ch, Asia), Berra Holmgren (bs, Ace Of Base), Peter Strandberg (bt, Jeff Scott Soto), Johan Axelsson (tast) e Wojtek Goral (sax, Stevie Wonder) insieme ai cantanti Jim Jidhed (Alien), Mikael Erlandsson (Last Autumn's Dream),

AEON ZEN - Enigma (2013)

AEON ZEN "Enigma" (Nightmare Records) voto: 80/100

Per chi ascolta: Progressive Metal, Dream Theater, Symphony X, Pain Of Salvation, Cynic

Dal Regno Unito arriva il quintetto AEON ZEN formatosi nel 2008 e già autore di due albums ("A Mind's Portrait" del 2009 e "The Face Of The Unknown" nel 2010), oggi nuovamente sul mercato con un nuovo platter ed una nuova line-up che vede il leader Rich Hinks (ch, bs, vc) scegliere una nuova strategia: invece di avere differenti ospiti che cantano i vari brani come successo finora, Rich ha arrangiato le parti vocali in maniera che lui, Andi  Kravljaca (vc - Silent Call) e i guests Jonny Tatum (Eumeria), Atle Pettersen (Above Symmetry) o Nate Loosemore (Lost In Thought)

LEGION - Resurrection (2012)

LEGION "Resurrection" (Z Records) voto: 70/100

Per chi ascolta: Hard Rock / Hair Metal anni ottanta, Dokken, Winger

Mi è difficile non parlare bene di una persona generosa e vitale come Phil Vincent, ma non si fa neppure il suo bene a far finta di niente e perdonargli ogni cosa.
I Legion sono uno dei progetti che vede Phil coinvolto e con questi ha già realizzato quattro albums dal 2010 ed uno nuovo è previsto per la primavera del 2013, insomma, non si può accusare il cantante americano di inazione collaborando egli anche coi D'Ercole. Gli gioverebbe certamente una minore frenesia ed una maggiore scelta fra le composizioni perchè qualcosa di interessante lo ha comunque da dire col suo hard rock americano che ricorda molto i primi Dokken mescolati ai Winger.
Accompagnato da Vince O’Regan

LAST AUTUMN'S DREAM - Tangerine Tales (2013)

LAST AUTUMN'S DREAM "Tangerine Tales" (Bad Reputation) voto: 85/100

Per chi ascolta: AOR / Melodic Rock nord-europeo

Imperturbabili e stakanovisti, i LAD pubblicano il loro decimo album e diventa imbarazzante parlare di loro in quanto una delle costanti della band di Mikael Erlandsson (vc, tast) e Andy Malecek (ch, Fair Warning) è l'elevata qualità compositiva ed esecutiva per cui c'è chi lamenta una mancanza di progressione ad ogni nuovo album (cosa umanamente impossibile oltre certi livelli, peraltro già raggiunti dalla band) e chi esulta perchè viene confermata la bontà del prodotto finale.
Faccio finta che "TT" sia il primo lavoro di LAD e allora eccomi raggiante di felicità per una bellissima raccolta di canzoni melodiche dotate del giusto bilanciamento fra armonie

AIRLESS - Changes (2013)

AIRLESS "Changes" (Lion Music) voto: 80/100

Per chi ascolta: Hard Rock Melodico Europeo

Dopo una pausa di cinque anni, gli spagnoli Airless tornano sul mercato col quarto album realizzato dal consolidato team formato dal valente Robert Rodrigo (ch), dal potente ed espressivo cantante Inaki Lazakano, dalla precisa ed incisiva sezione ritmica affidata a Miguel Manjon (bs) e Pako Marinez (bt), cui si aggiungono le importanti tastiere di Diego Rois e la partecipazione di Danny Vaughn (Tyketto) in un brano.
Il cd parte molto bene col melodic hard rock "Start Again" ricco di tastiere, cori ed un refrain orecchiabile, quindi il giusto mix per rendere felici i fans del genere e riprendere i contatti col mondo dopo

VADUZ - Better Days (2012)

VADUZ "Better Days" (Autoprodotto) voto: 80/100

Per chi ascolta: Hard Rock Melodico anni ottanta

Ogni tanto capita di imbattersi in un qualcosa di assolutamente inaspettato che ti dà un gran piacere ascoltare e ascoltare e poi parlarne al maggior numero di persone possibile... e questo mi è capitato coi Vaduz provenienti dallo stato americano dello Iowa. La loro travagliata storia li vede nascere nel 1987, sciogliersi nel 1993, riformarsi  nel 2010 ed iniziare le registrazioni di "Better Days" sul finire del 2011 dopo aver raccolto sufficienti fondi tramite il sito kickstarter.
Bene, ma il resto? Ok, allora proprio per la sua natura di produzione indipendente con le relative difficoltà

WILDSIDE RIOT - No Second Take (2013)

WILDSIDE RIOT "No Second Take" (Cargo Records) voto: 60/100

Per chi ascolta: scadente glam rock anglo-americano

Ventiquattro anni fa il cantante Rob 'Rocky Shades' Berkley pubblicava "Delerium", ultima capitolo del suo viaggio coi Wrathchild UK prima di iniziare quello coi Discharge. Oggi Rocky, che molto umilmente si definisce il 'padrino del glam metal', ci riprova coi Wildside Riot, un quintetto britannico di 'Dirt-Trash Sleaze Band but definitely not more of the same old same old...': tutte balle, l'album è pieno zeppo dei chiché del tipico glam/hair metal anni ottanta che contribuì ad affossare una scena vivace e briosa (il grunge inferse solo il colpo di grazia coinvolgendo

KINGCROW - In Crescendo (2013)

KINGCROW "In Crescendo" (Sensory) voto: 95/100

Per chi ascolta: ottima musica fra Riverside, Porcupine Tree, Pink Floyd e Dream Theater

Il buon momento per la musica di qualità offerta da artisti italiani sta conoscendo una nuova e importante fase ascendente, come dimostrato (rimanendo anche solo al più recente passato) dai Lionville in ambito AOR. I Kingcrow lo stanno facendo in campo power-prog metal e, giunti al quarto album, mostrano una maturazione tecnico-compositiva-espressiva impressionante che si esprime in arrangiamenti sofisticati, in una ricerca di comunicazione di emozioni perfettamente riuscita.